歯および口腔は、飲食物を摂取するほか、発声や呼吸する際にも重要な役割を果たしている器官です。しかし、日々のメンテナンスを万全という人は意外と少ないもの。知らず知らずの間に歯周病が進行し、重篤化してから歯科医院を訪れているケースは珍しいことではありません。そのため、予防歯科が治療の軸であり、大きな課題です。しかし、クリックでの痛みを伴う治療、歯を削るときの不愉快な音を体験し、歯科に対してネガティブな感情を抱いている患者は多いです。

歯および口腔疾患のケアにあたる看護師は、診療のサポートだけでなく、患者一人一人の不安感や痛みに寄り添う必要があります。また、病棟に勤めている歯科看護師であれば、食事のサポートや審美面に関するアドバイスなども行う必要があります。入院患者の中には、慢性的な疾患に罹りながら、歯科の治療を受けている方もいます。そのため、患者のライフスタイルを事細かく把握した上で、ケアすることが望ましいでしょう。煩雑な業務をこなしながら個別性を重視した看護に努めなければなりませんが、看護学校で学んだ経験を十分に生かして働くことができます。ただし、配属先が外来になった場合は、また業務内容が異なります。歯科外来では、治療の準備から後片付けまでの一連の作業と共に、受付け、物品の管理などを完璧にこなすことが期待されています。担当しなければならない仕事量が膨大なため、流れ作業のように患者に応対しがちです。どのような状況下でも、看護師は患者の様子を観察し、苦痛の軽減に努めることが大切です。自身の立場を忘れずに、従事しましょう。
まずは、歯科看護師の業務内容や役割を理解するところから始めてみることをおすすめします。